Manuel António dos Santos Lopes

Nasceu a 23 de Dezembro de 1907 na ilha de S. Vicente. Estudou no colégio de S. Pedro e na Escola Comercial em Coimbra. Regressou a Cabo Verde e empregou-se como telegrafista, primeiro na Italcable e, com o fecho desta companhia devido à II Guerra Mundial, passou a tesoureiro da Câmara Municipal de S. Vicente, depois empregou-se de novo como telegrafista na Western Telegraph, primeiro na ilha de S. Vicente, depois (1944) na cidade da Horta, ilha do Faial nos Açores, e por último em 1956, foi transferido para os escritórios de Carcavelos, Cascais, Portugal, onde se reformou e passou a viver. Possuí condecorações portuguesas e cabo-verdianas.

Poeta, contista, romancista e ensaísta, tem participado ao longo dos anos em várias conferências e congressos na Europa, na África e no continente americano (como os "Colóquios Cabo-Verdianos", Lisboa, 1959, o "VI Congresso Internacional de Estudos Luso-Brasileiros", Boston e Nova Iorque, EUA, 1966, o "Claridade", Mindelo, ilha de S. Vicente, 1986 ou o "I Congresso dos Quadros Cabo-Verdianos da Diáspora", Lisboa, 1994). Foi por duas vezes laureado com o Prémio Fernão Mendes Pinto para a ficção e ainda com o do Meio Milénio do Achamento das Ilhas de Cabo Verde também para a ficção. Foi - juntamente com Jorge Barbosa e Baltasar Lopes - fundador e colaborador da revista Claridade da qual foi o primeiro director. Para além da poesia escreveu também contos e artigos de crítica social e política. Colaborou em vários jornais de Cabo Verde, dos Açores e também de Portugal continental. Cabo-Verdianos: Notícias de Cabo Verde, O Eco de Cabo Verde, Resurgimento, Cabo Verde - Boletim de Propaganda e Informação, O Arquipélago; nos portugueses Novo Almanaque de Lembranças Luso-Brasileiro onde se estreou escrevendo sonetos, Atlântico, O Mundo Português, Boletim do Núcleo Cultural da Horta, Actividades, Estudos Ultramarinos, etc. Figura em várias antologias literárias como Poesia de Cabo Verde, Lisboa, 1944; Antologia da Ficção Cabo-Verdiana Contemporânea, Praia, ilha de Santiago, 1960; Modernos Poetas Caboverdianos - Antologia, Praia ilha de Santiago, 1961; Poetas e Contistas Africanos, São Paulo, Brasil, 1963; Antologia da Terra Portuguesa - Cabo Verde, Guiné, São Tomé e Príncipe, Macau e Timor, Lisboa, s/d, (1963?).; Literatura Africana de Expressão Portuguesa, (vol.1, poesia) Argel, Argélia, 1967; Literatura Africana de Expressão Portuguesa, (vol.2, poesia) Argel, Argélia, 1968; La Poésie Africaine de Expression Portugaise, Paris, 1969; Contos Portugueses do Ultramar, Porto, 1969; Literatura Ultrumarina, Lisboa, 1972; No Reino de Caliban - Antologia Panorâmica da Poesia Africana de Expressão Portuguesa, Lisboa, 1975; Resistênca Africana - Antologia Poética, Lisboa, 1975; Antologia Temática da Poesia Africana 1 - Na Noite Grávida de Punhais, Lisboa, 1976; Contravento - Antologia Bilingue de Poesia Caboverdiana, Taunton, Massachusetts, EUA, 1982; Sonha Mamana África, São Paulo, Brasil, 1988; Cinquenta Poetas Africanos, Lisboa, 1989; No Ritmo dos Tantãs, Brasília, Brasil, 1991; etc.

Publicou: Paúl - Descrição de um Vale, Mindelo, ilha de S. Vicente, 1932, impressa na Sociedade de Tipografia e Publicidade, Lda. 29 p. (crónica de viagem); Evocação Faialense (folheto), Horta, Açores, 1948; Poemas de Quem Ficou, Angra do Heroísmo, Açores, 1949, 82 p.; Temas Cabo-verdianos, Lisboa, 1950 (e); Os Meios Pequenos e a Cultura, Horta, Açores, 1951, 56 p. (e); Chuva Braba, Lisboa, 1956, Instituto de Cultura e Fomento de Cabo Verde, 310 p. (r); O Galo que Cantou na Baía, Lisboa, 1959, edição Orion, 224 p. (c); Os Flagelados do Vento Leste, Lisboa, 1959, edição Ulisséia, 268 p. (r); Crioulo e Outros Poemas, Lisboa, 1964, edição do autor, 93 p. (p).

Os seus romances encontram-se traduzidos para o russo e francês e de Os Flagelados do Vento Leste foi realizado um filme com o mesmo título pelo realizador português António Faria. A sua vida e obra têm sido objectos de estudos e ensaios de que realçamos: Manuel Lopes. Um Itinerário Iniciático, Praia, ilha de Santiago, 1995, Instituto Cabo-verdiano do Livro, por Marie-Christine Hanras; Simbologia Telúrico-Marítima na Obra de Manuel Lopes, Évora, Portugal, 1996, Pendor Editorial, por José-Augusto França.

João Nobre de Oliveira
"A Imprensa Cabo-verdiana 1820-1975" edicão Fundação Macau, Setembro de 1998

(Quadro do pintor cabo-verdiano David Levy Lima, imagens cedidas pelo Alberto Rui Machado)

O último "Claridoso"

25/01/2005 Último sobrevivente de Claridade
O escritor cabo-verdiano Manuel Lopes morreu hoje em Lisboa, onde vivia há mais de 40 anos. Último sobrevivente dos fundadores da revista Claridade, o autor de "Flagelados de vento leste" e "Poemas de quem ficou", entre outros vários títulos,contava 97 anos de idade.

Ficcionista, poeta e ensaísta, nos últimos anos pintor também, Manuel Lopes morreu hoje em Portugal, onde vivia desde 1959. Fundador com Baltasar Lopes da Silva e Jorge Barbosa da revista Claridade, Manuel Lopes integra por isso a galeria dos fundadores da moderna literatura cabo-verdiana. Os seus romances "Chuva Braba" e "Flagelados do Vento Leste" são ainda hoje exemplos da definição dos contornos dessa ficção nascida nos anos 40 com a publicação de "Chiquinho", do seu colega Baltasar Lopes da Silva.

Manuel Lopes publicou também, entre outros títulos, "Poemas de quem ficou" (1949) e mais recentemente "Falucho ancorado" (1997) que reúne alguma da sua poesia dispersa. Nalguns dos seus poemas estão patentes a típica inquietação claridosa: "Nunca parti deste cais/ e tenho o mundo na mão! / Para mim nunca é de mais / responder sim / cinquenta vezes a cada não", escreveu no poema "Cais" inserto no livro "Crioulo e outros poemas", de 1964.

A propósito da morte de Manuel Lopes, figura com quem não se entendia politicamente, o embaixador cabo-verdiano em Lisboa, Onésimo Silveira, afirma: "Podemos discordar dele politicamente, mas não há dúvida que era um prosador de fino recorte literário. Cabo Verde deve-lhe muito".

Ainda que a sua obra narrativa mais significativa seja de temática santo-antonense, Manuel Lopes era na verdade natural de São Vicente, tendo nascido em 1907 nessa ilha. Jovem ainda conheceu o caminho da emigração. A família fixa-se em 1919 em Coimbra (Portugal) e em 1923 ele regressa a Cabo Verde como funcionário de uma companhia inglesa. Em 1944 – portanto já depois da fundação de Claridade – , é transferido para os Açores, onde vive até fixar-se novamente em Portugal em 1959, mais concretamente em Lisboa, onde passa a viver até a sua morte.

Ao longo da vida Manuel Lopes foi contemplado com vários prémios literários tanto em Portugal como em Cabo Verde. O seu romance "Flagelados do vento leste" foi Prémio Meio Milénio do Achamento de Cabo Verde, em 1968. Antes, por duas vezes, ganhou o Prémio Fernão Mendes Pinto – "Chuva Braba (1956) e "Galo cantou na baía" (1959). Em Cabo Verde, em 1986, portanto depois da independência e por ocasião do cinquentenário da Claridade, foi-lhe atribuído o Prémio Claridade, ex-aequo com Baltasar Lopes da Silva.

José Vicente Lopes in A Semana

Cabo Verde no coração do último 'claridoso'

26/01/2005

O autor de 'Os Flagelados do Vento Leste' morreu em Lisboa. Governo de Cabo Verde quer perpetuar-lhe a memória

O último sobrevivente do movimento "Claridade", que abriu as portas do modernismo à literatura cabo-verdiana, morreu ontem em Lisboa, com 97 anos. Manuel Lopes escreveu obras como Chuva Braba e Os Flagelados do Vento Leste e o seu desaparecimento suscitou manifestações de pesar dos governantes de Cabo Verde, onde o seu nome é considerado uma referência cultural insubstituível.

"Deu a conhecer ao mundo as calamidades, as secas e as mortes" no arquipélago, sobretudo nos anos 40 e 50, disse o primeiro-ministro cabo-verdiano à Lusa, ao tomar conhecimento da morte do escritor. José Maria Neves acrescentou "Temos de, em conjunto, Governo e sociedade, erigir algo que perpetue a sua memória."

Bastariam três livros, publicados com o intervalo de quatro anos (entre 1956 e 1960) para que o nome de Manuel Lopes ficasse inscrito na história da literatura portuguesa e na proto-história da cabo-verdiana Chuva Braba (romance, 1956, Prémio Fernão Mendes Pinto), O Galo que Cantou na Baía (contos, 1959, de novo Prémio Fernão Mendes Pinto) e Os Flagelados do Vento Leste (romance, 1960, Prémio Meio Milénio do Achamento de Cabo Verde). Mas a seu crédito devem ainda citar-se títulos como Horas Vagas (poesia, 1934), Poemas de Quem Ficou (poesia, 1949), Temas Caboverdeanos (ensaios, 1950), Crioulo e Outros Poemas (poesia, 1964), As Personagens de Ficção e os seus Modelos (ensaio, 1971) e Falucho Ancorado (antologia poética com alguns inéditos, 1997).

Os Flagelados do Vento Leste teve adaptação cinematográfica, dirigida por António Faria, em 1987.

Como justificação da temática de quase toda a sua obra disse um dia numa entrevista "Sempre o mar ou a ilusão do mar à volta." Mas foi a saída de S. Vicente - por razões profissionais, primeiro para o Faial, depois para Carcavelos - que conseguiu o distanciamento necessário para retratar, com humanidade, mas também com apurado sentido estético, a luta dos seus compatriotas contra a seca, a miséria e a morte, em S. Vicente como, sobretudo, em Santo Antão.

"Eu não podia repetir o gesto de Pilatos", justificou. "No centro da ilha (Santo Antão) surpreendi o autêntico homem rural de Cabo Verde, com a tragédia que a história dessas ilhas reza e todo o amor do homem à terra."

Manuel Lopes nasceu a 23 de Dezembro de 1907, no Mindelo, ilha de São Vicente. Fez estudos liceais em Coimbra, regressando a S. Vicente para trabalhar numa empresa britânica de telecomunicações. Em 1936, fundou com Baltazar Lopes (autor de Chiquinho) a revista Claridade, de que sairiam nove números até 1960. Viveu no Faial onze anos, sendo transferido para Carcavelos em 1955. Desde então radicou-se em Portugal, regressando por duas vezes ao seu arquipélago.

O corpo de Manuel Lopes está em câmara-ardente na igreja dos Anjos. O cortejo fúnebre sairá amanhã, às 14.30, para o cemitério do Alto de S. João, onde será cremado.

Albano Matos in Diário de Notícias Foto: Arquivo Lusa-Manuel Moura

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Breve Resumo

Manuel Lopes nasceu em São Vicente, em 1907.
A obra de Manuel Lopes estende-se pelo romance, conto e ensaio.

Chuva Braba, foi o seu primeiro romance, datado de 1956, que recebeu o Prémio Fernão Mendes Pinto, tendo igualmente recebido, em 1959, o Prémio Meio Milénio do Achamento das Ilhas de Cabo Verde com o romance Os Flagelos do Vento Leste, posteriormente adaptado ao cinema e no mesmo ano novamente o Prémio Fernão Mendes Pinto com a obra O Galo Que Cantou na Baía (e outros contos cabo–verdianos).

Manuel Lopes é um dos escritores mais conhecidos de Cabo Verde, utiliza nas suas obras expressões em crioulo, embora escreva os seus textos em português. A sua obra estende-se pela poesia, ensaio, romance e conto, dedicando-se também à pintura.

Colaborou com produções suas em diversas publicações, nomeadamente Claridade, Atlântico, Notícias de Cabo Verde, Renascimento, entre outras. Foi co-fundador da revista Claridade, em 1936. Encontra-se também representado em diversas antologias.

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Obra

• Ficção
• Chuva Braba, 1956
• Publicada em Cuba (1989), tradução de Rodolfo Alpízar Castillo
• O Galo Que Cantou na Baía (e outros contos cabo–verdianos), 1959
• Os Flagelados do Vento Leste, 1959
• Poesia
• Poema de Quem Ficou, 1949
• Crioulo e Outros Poemas, 1964
• Prosa
• Monografia Descritiva Regional, 1932
• Paúl, 1932
• Os Meios Pequenos e a Cultura, 1951
• Os Meios Pequenos e a Cultura, 1951
• Reflexões Sobre a Literatura Cabo-Verdiana, 1959
• As Personagens de Ficção e Seus Rodelos, 1973

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Revista Claridade

Do Classicismo ao Realismo na Claridade
A revista Claridade surge no Mindelo em 1936, no centro de um movimento de emancipação cultural, social e política da sociedade cabo-verdiana, que atinge, por estes anos, a idade adulta. Do ponto de vista literário, a Claridade constitui-se como baliza da contemporaneidade estética e linguística, superando o conflito entre o "antigo" e o "moderno", isto é, entre o Classicismo/Romantismo de referente português, dominante durante o século XIX, e o novo Realismo; "sensível às realidades do quotidiano do povo,(...) no sentido de uma cada vez maior abrangência e representatividade da consciência geral da nação".

Os fundamentos deste movimento de emancipação cultural e política podem encontrar-se na atitude da burguesia liberal oitocentista saída do Setembrismo, uma vez ultrapassado o conflito entre a sociedade crioula de base esclavagista e as novas instâncias sociais e jurídicas inerentes à abolição da escravatura e do regime dos morgadios, que anunciam o fim do Antigo Regime. A nova burguesia liberal instituiu a Escola como elemento homogeneizador da diversidade étnica que persistia nas ilhas, no pressuposto de que o processo de alfabetização e formação intelectual da população era indispensável ao desenvolvimento de uma consciência geral esclarecida. Fê-lo de maneira sistemática e com a aprovação e apoio constantes da Igreja que era, até então, a única entidade detentora de uma estrutura de ensino eficaz. A Escola desencadeou uma fome de leitura que está na base do extraordinário desenvolvimento cultural de Cabo Verde no século XX.

A criação do Seminário-Lyceu da Praia está na origem da proliferação de diversas actividades culturais, tendo sido registadas cerca de dezanove associações recreativas e culturais em todas as ilhas. O Lyceu, para além de formar os quadros dirigentes da administração crioula, constituiu o cadinho donde saíram sucessivas gerações de intelectuais, principais dinamizadores das instituições de comunicação e cultura no território. Serão estes a " assumir a reacção nacionalista desse tempo contra a mão forte do processo colonialista. A mesma escola de intelectuais, enfim que criou as condições para o surgimento do Liceu do Mindelo em 1917, responsável pela nova intelectualidade científica e positivista incumbida de superar os seus antecessores."

O lançamento da Claridade, deu lugar à divulgação de uma estética realista que respondia a uma nova situação social. "No sentido prospectivo, a Claridade foi capaz de dizer, mediante uma ética que reelaborou o conceito de artista da palavra, o que convinha à população que dela fosse dito para se realizar como nação-Estado. A demora em percorrer esse percurso de soberania, (...) vem a ser assim um dos significantes da permanência do espírito de realismo vivo que foi enformando e readaptando a revista a sucessivas gerações de colaboradores."

Alberto Carvalho in Instituto Camões

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Revista Claridade

Manuel Lopes - a Voz da Estiagem Cabo-verdiana

Aos noventa e seis anos de idade, vive despercebidamente, num dos bairros da zona antiga de Lisboa, o último sobrevivente da primeira geração "Claridosa" cabo-verdiana, Manuel Lopes. Poeta sensível e ensaísta perspicaz, é no entanto na ficção que Manuel Lopes mais se irá distinguir, retratando com particular empatia humana e mestria artística, através das personagens que cria, a tragédia das estiagens de Cabo Verde. Os seus romances Chuva Braba (1956) e Os Flagelados do Vento Leste (1960), bem como o livro de contos O Galo Cantou na Baía (1959), foram alvo de tradução para várias línguas e agraciados com os prémios literários Fernão Mendes Pinto (Chuva Braba e O Galo Cantou na Baía) e Meio Milénio do Achamento das Ilhas de Cabo Verde (Os Flagelados do Vento Leste). Tarda, no entender de muitos, um merecidíssimo Prémio Camões, para um autor que alçou através da sua escrita, de forma inigualável, as vivências de uma cultura de língua (não só, mas também) portuguesa à dimensão universal.

Manuel Lopes nasceu em S. Vicente a 23 de Dezembro de 1907. Aos catorze anos, desígnios de família obrigaram-no a contra-gosto a deixar a sua ilha para ir residir em Coimbra. Esse desenraizamento precoce, que vem a durar quatro anos, deixará marca indelével na memória e na personalidade do escritor, estando porventura subjacente ao sentimento de nostalgia que atravessa toda a sua obra, particularmente a sua poesia. Da ida para Coimbra, donde "desanda" para S. Vicente tão logo possa dispor de si mesmo, diz ter sido "um erro absoluto." Era em S. Vicente, entre os amigos e a sua gente, que queria estar. Aí arranja o primeiro emprego, no Telégrafo Inglês, e entrega-se com gosto, entre inícios de 1930 e 1944, quando volta a deixar Cabo Verde, aos estímulos que a cultura mindelense da época tinha para lhe oferecer: tertúlias, "paródias," actividades desportivas, os filmes americanos.

Leitor ávido, reserva no entanto um tempo muito especial ao "convívio" com a obra de contemporâneos seus, nomeadamente os neo-realistas portugueses e os autores "regionalistas" brasileiros. É, aliás, na senda regionalista que lançará no Mindelo, em 1936, com Baltazar Lopes e Jorge Barbosa, a revista Claridade, dando então início, conjuntamente com esses companheiros, ao que viria a revelar-se o movimento intelectual cabo-verdiano mais marcante e influente até hoje. Evocando anos mais tarde o contexto da publicação original de Claridade, que perduraria de forma intermitente até à década de sessenta, Baltazar Lopes diria: "Há pouco mais de vinte anos eu e um grupo de amigos começámos a pensar no nosso problema, isto é, no problema de Cabo Verde. Preocupava-nos sobretudo o processo de formação social destas ilhas, o estudo das raízes de Cabo Verde." A ilustrar a "preocupação" estaria a capa do primeiro número da revista, que inclui "2 motivos de Finaçon (batuque da ilha de Santiago)."

Curiosamente, apesar desta inclusão que dá destaque a uma das tradições cabo-verdianas mais combatidas pelas autoridades coloniais, em virtude do seu visível entroncamento nas culturas da África negra (o mesmo batuque de Santiago), a crítica cabo-verdiana, em especial a que se manifesta sob o impulso nacionalista, virá acusar os "claridosos" em geral de terem procurado "diluir" o contributo negro-africano na formação da identidade cabo-verdiana.

Do mesmo modo, essa crítica iria não poucas vezes fustigar Manuel Lopes pela sua aparente recusa em confrontar abertamente, por meio de um discurso politizado, o abandono a que se encontrava votado Cabo Verde. No entanto, é incontestável que Os Flagelados do Vento Leste terá sido das obras literárias que maior desconforto terá provocado em alguma da intelligentia portuguesa da época, sendo disso sintomático, por exemplo, que, em 1972, recenseando o romance, Óscar Lopes tivesse dito: "Há quem tenha posto em dúvida a possibilidade de um romance português de categoria universal. Traduzam este romance, e verificaremos se interessa menos lá fora do que o melhor de Jorge Amado, Lins do Rego ou Graciliano Ramos. A mim interessa mais: responsabiliza-me pessoalmente." (sublinhado nosso).

Em 1984, em nota introdutória à segunda edição do romance, Manuel Lopes não se coibiria de endereçar as críticas que lhe vinham sendo feitas ao longo das décadas anteriores, clarificando aí as premissas que o nortearam como romancista: "Escolhi então," diz na nota, "a arma mais eficaz do ficcionista: a ‘discreta’ denúncia duma situação histórica, sem apontar o dedo acusatório, apenas com o intuito de transmitir aos outros (é a nossa grande força interior) os mesmos sentimentos, a mesma repulsa que me assaltaram, levando-lhes a experiência da minha perplexidade (e da minha esperança), sem disfarces ou fácil demagogia, mas com a mais sincera humildade, para que achassem eco no silêncio da sua solidão e das suas consciências; dizer-lhes, em suma, que algures numas indefesas ilhas do Atlântico em plena rota da chamada civilização ocidental, neste século das solidariedades, um mal devastador exigia a presença imediata e constante do clínico, não para disfarçar a anomalia, mas para se evidenciar capaz de fornecer a terapêutica adequada a recuperação e sobrevivência de um povo, que ousou contrariar os desígnios da natureza [.]".

Transferido de São Vicente, em 1944, para a ilha do Faial, nos Açores, Manuel Lopes de novo partirá, desta vez de forma definitiva, de Cabo Verde. Mas não sem que tivesse antes, no entanto, testemunhado pessoalmente, na ilha de Santo Antão, onde adquirira um terreno para cultivo, os efeitos atrozes da seca sobre o camponês cabo-verdiano. É esse testemunho que serve de base aos seus dois magistrais romances. Durante a sua estadia nos Açores, redige um dos seus ensaios mais conhecidos, Os Meios Pequenos e a Cultura, que apresenta no Sporting Club da Horta em 1951, e publica os Poemas de Quem Ficou. Em 1966, já a residir em Lisboa, participa no VI Congresso Internacional de Estudos Luso-Brasileiros, a decorrer nas Universidades de Harvard, Massachusetts, e Columbia, Nova Iorque.

Homem comedido, pouco dado a intervenções públicas, Manuel Lopes nunca perdeu, apesar de tudo, o gosto pelo convívio social e pela cavaqueira amena, em especial com os seus conterrâneos, cavaqueira que punha em dia, enquanto a saúde e a idade o permitiram, nos encontros ao fim de semana mantidos na sede da Associação dos Antigos Alunos do Ensino Secundário de Cabo Verde em Carnide.

Manuel Lopes, aqui lhe prestamos a nossa singela homenagem. Bem-haja pela sua perseverança, morabeza, sabedoria e humildade!

Referências

1. Manuel Ferreira, No Reino de Caliban I, Plátano Editora, Lisboa, 1997.
2. Manuel Lopes, O Galo Cantou na Baía e Outros Contos Cabo-Verdianos, (Orion) Lisboa 1959.
3. Os Flagelados do Vento Leste. (2ª edição, Edições 70) Lisboa 1984.
4. Manuel Lopes: Rotas da Vida e da Escrita (Instituto Camões) Lisboa 2001.
5. Fátima Monteiro in O Mundo em Português nº54 Março de 2004

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26 Janeiro 2005

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